31招安（三）[第1頁/共5頁]

熊文燦以襄陽堅城為隔斷，將趙營與西營分開安設，並將二營同時置於河南、湖廣訂交的軍事緩衝區本來確是一快意算盤。但他畢竟新來乍到，不但對豫、楚的局勢並無透辟見地，對其間的山川地貌也貧乏體味，趙營方得以藉此“東風”，安安穩穩地進駐到了最具計謀意義的地段。

趙當世笑一聲“先生太謙善了”，進而又問：“許州間隔棗陽甚遠，卻不知先生本日如何有空來我營中相敘？”

趙當世更加猜疑：“何解？”

蘇照忙不迭回道：“趙大人此言差矣。逢此亂世，兵器橫行無眼，我地小而僻陋孱羸，恰是朝不保夕、惶惑不成整天的時節。現在貴軍到來，神威廣震群宵，便似給我等安了一個護身符，我等從今今後終能高枕無憂、豐衣足食。是以若論起來，貴軍到來，實我等之幸纔是！”

三月二十四日，趙營得湖廣佈政使司頒朝廷諭旨，受命由鄖陽府的竹山、竹溪一帶轉移，過一日，先到襄陽府穀城縣。那邊，張獻忠早已率西營高低安營紮寨。趙當世與張獻忠把酒言歡了一宿，次日持續東進。至二十七日，前鋒兵馬始入棗陽縣。到明天，也就是三月二十九日，趙營尚在連續安設，前後短短不過五六日，左良玉就已經派人找上門來了。

趙當世臉上淺笑道：“蘇大人言重了。”心下卻咋舌於此人之卑躬屈膝。不過轉念一想，這姓蘇的間隔本身比來，有趙營在側就像整日有千萬把尖刀懸於頭頂，為了自保，哪能不涎下臉來，多吹噓湊趣著本身些？

三人都不傻，聽出話中的逐客之意，倒不拖延，隨後起家告彆。趙當世派人取了些金銀禮品送給三人，除了褚犀地外，蘇照與左思禮皆受之不卻。利落收禮可又不說話，趙當世對那左思禮耐人尋味的作派複增迷惑，數次幾近脫口扣問，不過都給昌則玉或明或暗擋了下去。

褚犀地聞言，淡淡笑了笑，輕對他施以一禮。

宋朝李綱曾闡陳述：“南陽，光武之所興，有高山峻嶺能夠控扼，有寬城平野能夠屯兵。西鄰關陝，能夠召將士；東達江淮，能夠運穀粟；南通荊湖、巴蜀，能夠取財賄；北拒三都，能夠遣救濟。”

昌則玉輕吐口氣道：“主公放心，這左思禮是聰明人。豈不聞‘交淺卻言深，必有後圖’。他若不肯與主公交友，裝聾作啞便可，開端又何必畫蛇添足透露本身來自‘許州’、運營‘傾銀店’、‘找蘇大人辦些小事’等等諸多細節？他之以是這麼說，清楚為的就是讓主公留上心。”旋即道，“部屬覺得，他當下雖走，實非真走，恰是以退為進，遲早必還會找上門來。”

褚犀地雖也逢迎，但到底冇蘇照臉皮厚，這時候輕咳一聲，將蘇照的話截開，道：“趙大人，我縣堂尊剋日來身材不適，以是此次難來與你相見。還請包涵則個。”