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說話間，劉老老已吃完了飯，拉了板兒過來，舔唇咂嘴的伸謝。鳳姐笑道：“且請坐下，聽我奉告你：方纔你的意義，我已經曉得了。論起親戚來，原該不等上門就有照顧纔是；但隻現在家裡事情太多，太太上了年紀，一時想不到是有的。我現在接著管事，這些親戚們又都不大曉得，何況內裡看著雖是烈烈轟轟，不知大有大的難處，說給人也一定信。你既大遠的來了，又是頭一遭兒和我張個口，如何叫你空歸去呢可巧昨兒太太給我的丫頭們

這劉老老方安設了，便說道：“我本日帶了你侄兒，不為彆的，因他爹孃連吃的冇有，氣候又冷，隻得帶了你侄兒奔了你老來。”說著，又推板兒道：“你爹在家裡如何教你的打發我們來作煞事的隻顧吃果子！”鳳姐早已明白了，聽他不會說話，因笑道：“不必說了，我曉得了。”因問周瑞家的道：“這老老不知用了早餐冇有呢？”劉老老忙道：“一早就往這裡趕咧，那邊另有用飯的工夫咧？”鳳姐便命快傳飯來。一時周瑞家的傳了一桌客饌，擺在東屋裡，過來帶了劉老老和板兒疇昔用飯。鳳姐這裡道：“周姐姐好生讓著些兒，我不能陪了。”一麵又叫過周瑞家的來問道：“方纔回了太太，太太如何說了？”周瑞家的道：“太太說：‘他們原不是一家子；當年他們的祖和太老爺在一處仕進，因連了宗的。這幾年不大走動。當時他們來了，卻也從冇空過的。現在來瞧我們，也是他的美意，彆簡慢了他。要有甚麼話，叫二奶奶裁奪著就是了。’”鳳姐聽了說道：“怪道既是一家子，我如何連影兒也不曉得！”

奉告不得你了!這鳳女人年紀兒雖小，行事兒比是人都大呢。現在出挑的美人兒似的，少說著隻怕有一萬心眼子；再要賭口齒，十個會說的男人也說不過他呢。返來你見了就曉得了。就隻一件，待下人未免太嚴些兒。”說著，小丫頭返來講：“老太太屋裡擺完了飯了，二奶奶在太太屋裡呢。”周瑞家的聽了趕緊起家，催著劉老老：“快走，這一下來就隻用飯是個空兒，我們先等著去。若遲了一步，回事的人多了，就難說了。再歇了中覺，更加冇時候了。”說著，一齊下了炕，清算衣服，又教了板兒幾句話，跟著周瑞家的，逶迤往賈璉的室第來。