第三章 蓬篙 （四）[第3頁/共5頁]

以是，鄉賢們籌議來，籌議去，最穩妥的體例，就是十數家範圍頗大的堡寨結合行動，以“打朋友”為名，從潞州城旁“顛末”。這個間隔不能太遠，遠了起不到揭示氣力的結果。這個間隔也不能太近，不然被人添油加醋上報給朝廷，常思必定要滾蛋了，那些各家屬安插在州衙、團練衙門的俊彥們，少不了也要吃一些掛落，弄不好還得丟官罷免。

很明顯，常思不是高升，而是被明升暗降了。他失了寵！聰明人哪都不缺，特彆是澤州和潞州這類混亂之地，凡是能成為堡主寨主，並且能讓自家地點堡寨不被四周權勢兼併的，個個都算是人精。鄉賢們略加揣摩，就將常思出任澤潞節度使的幕後本相猜測出了個八（）九不離十。

國度大事上，鄉賢們不能跟朝廷爭。可處所上，卻必須持續由鄉賢來做主。當然了，該給節度使大人的“麵子”，大夥還是會給足的。不管是白花花的銀錠還是黃澄澄的銅錢，隻要他能說出個準數，大夥必定將他喂得肚飽腸圓。

他們就是為了請願而來，所謂上黨找甚麼楊老疤瘌尋仇，不過是一個冠冕堂皇的藉口。究竟上，不但一眾莊主、堡主、寨主們，曉得大夥此行的真正目標，就連底下的家將、莊頭，提早也被通過氣，也對此心知肚明。

本來，如果常思不主動“肇事”的話，也就是夏糧入庫後十天半個月以內，便會有一大筆“禮敬”，非常天然地送進他在潞州城內的府邸。誰料，常思恰好不肯循分守己，竟然冒冒天下之大不韙，向處所下達了稅賦催繳令。並且不但僅當年的要全額征收，以往各地積欠，也責成有司和縣尉、稅吏們想體例儘快補足。

“得令嘞！”眾莊丁家將們轟然承諾，相互共同著沿官道兩側整隊。轉眼之間，就排擠了一個似模似樣的品字大陣。步兵分擺佈兩個方陣拖後，馬隊排成橫方陣前推，全部步隊的最火線中心位置，則是山羊鬍子劉老邁，以及多少與他聯盟的寨主、堡主，豪傑，鄉賢，一個個豎馬橫刀，威風八麵。

更何況，即便有那麼一兩個小吏和初級武夫與處所上聯絡不深。這麼多年下來，各種明目標“禮敬”，也早就拿到手軟了。在弄不清常思還能當多久節度使的環境下，他們又何必冒險獲咎本身的財東？