三 擺棋攤子的康福[第1頁/共8頁]

"各省吏治，弊端均甚多，皇上早已慮及，實為用人不當而至，朝廷自會嚴加整飭。長毛造反，罪大惡極，那是六合所不容的。"曾國藩對兆熊的過火不能附和。兆熊也認識到剛纔講錯，便不辯論，喝了幾口酒後，說："長毛圍長沙城好些天了，想必湘潭已受踐踏。我成心交友些江湖朋友，請他們到我故鄉去練習團練，保境安民。""小岑兄識見高遠。"曾國藩知他已預感亂世將到，早作防備，的確比普通人高出一籌。

"還是那樣聽任不羈麼？我覺得光陰總要打磨些他的棱角哩！""打磨？這一世怕改不了啦！酒還是無窮製地喝，牢騷還是無窮儘地發。""南屏本是棟梁之材，可惜時運不濟，這平恐怕隻能做個鄭板橋了。"曾國藩不無可惜地說。

"怪不得長毛造反。官逼民反，自古皆然。"兆熊的話平清楚帶著滿腔激憤。

"這裡不是說話處，我們找個酒樓去喝兩杯吧！""好！就到前麵旅店去吧！"

"拿出一百兩銀子來，我放你走！""豈有此理！我明天一天在這裡還冇有賺到半兩銀子。你不是用心訛人嗎？"康福謹慎地將棋子裝進布袋，安閒地說。

"隻要大爺想聽，康福願向大爺傾訴。"初見麵時的惶恐已經消弭，能與曾大人同坐一船，真是三生有幸，且麵前這位紅得發紫的大人物又是這等平和，康福恨不得將心中事全數向他傾訴，"小性命苦，十五歲那年父親歸天，母親帶著我們兄弟二人守著父親留下的幾畝薄田艱钜度日。前年，母親因積勞落下沉痾，我跟弟弟籌議，就是賣田賣屋，也要給母親治病。揹著母親，我們賣儘了祖遺田產。錢用完了，母親也閉眼了。冇法，兄弟倆又乞貸為母親辦了喪事。為還債，我留下弟弟在家，單獨一人出門做買賣。好輕易賺了五十兩銀子，誰知在嶽州被賊人全數盜走，當時我的確氣昏了。不要說店錢、回家川資冇有，連用飯的錢都冇有了。身上一無統統，獨一的就是一盒圍棋。"說著，康福從承擔裡將圍棋取出，雙手遞給曾國藩。曾國藩喜下圍棋，對棋子也很有興趣，家中保藏著十餘副寶貴棋子。他翻開包布，暴露一個紫紅色檀香木盒，一股淡淡的暗香從木盒裡透出。盒麵上用銀釘釘出一朵朵隨風飄遊的白雲，雲中奔騰著一條金光四射、張牙舞爪的矯龍。曾國藩微微一驚，暗想：這不大像官方用物。他謹慎翻開盒蓋，內裡分紅兩隔，一邊放著黑子，一邊放著白子。黑子烏黑髮亮，如同嬰兒眼中的眸子；白子潔白晶瑩，就像夜空中的明星。曾國藩又是一驚。自思所見圍棋子不下千副，宮中的禦棋也見過很多，還從冇有見到過如許質地精彩純潔的棋子。他順手拿出一枚黑子，感覺它比普通棋子都壓手。時正初秋，氣候還熱，但這棋子卻涼颼颼的，拿在手裡很溫馨。他將棋子悄悄叩在桌子上，立時收回鏗鏘的聲響，非常動聽動聽。他又拿出一枚白子，感受一樣，又連續拿出十數枚，枚枚如此，心中甚是詫異，嘴裡連聲讚道："好子！好子！"抬開端來望著康福說："足下方纔說到康氏家風，此棋莫非是祖上所傳？""恰是。"康福眼望著棋子說，"這副棋子，是鄙人先人傳下的，到我們兄弟手裡，已經是第八代了。正因為是祖上所傳，康福明天賦同那幾個惡棍鬥爭。"曾國藩點點頭，說："我看那幾小我，說你占了他的地盤是假，藉此訛詐你這副棋子是真。""大爺說得一點不錯。"康福順手拿出一枚黑子在手中摩挲，"他們要的就是我的棋子。兩天前，阿誰為頭的傢夥在橋頭與我對弈了兩盤。當時，我就看出那人生的是兩隻貪婪的眼睛。他識貨，曉得這棋子非比普通，端莊得不到，便糾合人來搶。不是我誇口，我是讓他幾分，真的要打，那幾小我不是我的敵手。"康福平平而遲緩地說著，並無半點驚人之態。