33定軍（一）[第3頁/共5頁]

左思禮秉此戰略，旬月來前前後後跑了無數次棗陽，可即使他每次喬裝藏蹤，卻還是免不了被褚犀地的眼線盯上。就在昨日，他本籌算與蘇照一起拜訪趙營，摸索趙當世的態度，豈料才解纜，褚犀地不早不晚也趕了上來，這纔有了三人連袂求見之事。

昌則玉道：“主公所言極是，此乃穩妥行動。”

話談到這裡，外頭巡夜的兵士敲起了四更天的梆子，左思禮自發已探知趙當世情意，又見已晚，閒敘幾句後便起家告彆。趙當世以夜深，留其過夜，但左思禮以儘早稟報左帥其間“大好動靜”為由，執意要走。趙當世亦不強留，再差人取了些金銀送給左思禮外，更取一顆川中所得的上等東珠，拜托左思禮轉呈給左良玉，聊表情意。

褚犀地既掌縣中中樞，不管何種政務，都需先經他手，方能送抵祝允成處。祝允成也僅僅走個過場，具名蓋印罷了。是以故，在褚犀地數年的操縱下，褚家的權勢在棗陽縣緩慢收縮，本地諸多行當都被褚家中人把持，其家屬名下田畝也是不成勝計。除此以外，棗陽原有青山、黃土堰兩處礦坑也都是褚家人在把持運營，左良玉要動這兩礦，相稱於動了褚犀地的好處，天然會遭他儘力抵當。

左思禮喜道：“有大人互助，與左帥、蘇大人同仇敵愾，他褚犀地再奸再詐，亦無能為也矣！”

左思禮點頭道：“大人慧眼如炬，此人有膽放肆作妖與左帥為敵，全仗著與前戶部尚書侯恂侯大人有師生之誼罷了。”

褚犀地暮年科考倒黴，偶然再讀，便即托了乾係，供職於棗陽衙門，從詞訟小吏做起，仰仗著才氣與家屬背景，垂垂升任典吏。管理基層，吏重於官，若上官是個強勢的人物，天然能壓到部下一幫土著吏員不敢轉動。但大多數處所官並冇有阿誰魄力與手腕，好些隻求在任期間安然無事、安穩過渡罷了，是以很少有處所官情願與本地土著作對，根基都是以結好本地豪族大紳相互合作以固其位，當然也會存在上官無能，反為吏製的環境。棗陽縣無縣丞，祝允本錢人更是屍位素餐、不求貴顯的典範，棗陽縣的大權自但是然，落到了褚犀地的手裡。

昌則玉肅道：“左良玉是甚麼人，主公自知。而這左思禮既能成其臂助，定也不是省油的燈。俗言‘逢人隻說三分語，未可全拋一片心’，凡人皆如此，何況左良玉。部屬鄙意，左思禮的話，亦實亦虛，一定可全信。”

趙當世沉吟稍許，道：“有此等刁滑之輩在側，於我營如同餓狼候於臥榻之側，豈能酣眠。先生放心，我趙某毫不會坐視奸人得逞。”