第26章 厚待火器[第1頁/共3頁]
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楊廷和望著窗外尚工局的青煙,想起王巧兒在廢窯廠說的「尺子量不出匠人骨頭軟硬」。他摸出袖中「守正」玉佩,卻摸到一塊陌生的銅片——那是今早王巧兒塞給他的「匠籍改進建議」,後背刻著極小的「工」字。
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朱厚照嘲笑:「祖宗法度?成祖爺設神機營時,可曾怕過「法度亂」?」他指了指楊廷和,「楊首輔的條陳朕已準了,火器匠人可收徒授藝,但絕技需報備尚工監。」
王巧兒俄然提大聲音:「自在民?納不起百兩銀,就得一輩子揹著匠籍!」她袖中鐵錨髮簪輕晃,「世職製雖非上策,卻能讓我們的兒孫不再餓肚子——且看這《征信錄》,今後匠作好壞,都要記在皇冊裡,誰還敢輕賤我們?」
「可咱想當自在民!」有人悶聲抱怨。
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巳時三刻,尚工局內一片嘩然。牛二虎將聖旨摔在鑄銅坊案上:「百兩銀脫籍?咱祖孫三代攢的錢都不敷,這哪是脫籍,清楚是把我們困在宮裡當牲口!」匠人紛繁應和,唯有王巧兒盯著聖旨中的「留名青史」四字,竹筆在「工」字火漆印旁畫了個圈。
殿內響起此起彼伏的吸氣聲。周洪謨踉蹌出列,冠帶傾斜:「陛下!此製若行,恐成「匠戶世卿」,亂了祖宗法度!」
「朕曉得。」朱厚照打斷她,目光落在她鬢邊的鐵錨形步搖,「明日讓張忠陪你去尚工局,挑十個匠人給你當差——就挑抱怨得最凶的。」
申時正,楊廷和在值房訪問楊慎。宗子遞來的密報裡夾著鬆煙墨塊,拆開倒是火器匠人繪製的「螺旋紋膛線剖麵圖」。「父親,」楊慎抬高聲音,「鐵錨會的人說,世職製是「金鎖鏈」,寧肯賣身為奴也不世襲。」
「巧兒女人,」牛二虎摸著碑上的「工」字,「這碑能讓先人曉得咱的名字?」
正德二年仲春廿一,卯時的雪粒鞭撻在奉天殿簷角,如撒鹽空中。朱厚照撫著禦案上的「世職製詔稿」,指尖劃過「火器匠人許子承父業,免其流徙」的硃批,俄然想起王巧兒昨夜密信中的「匠籍可固,匠心不成固」。他昂首望向丹陛以下隊的楊廷和,老首輔紫霞帔帛上模糊可見蠟丸壓痕——那是昨夜楊慎通報的「匠作條陳」。
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「都消停些。」她敲了敲銅錠,「世職製有三利:月糧翻倍、可收外姓徒、老弱匠戶由朝廷扶養。」她展開楊慎送來的《征信錄》樣本,「瞧這留名欄,能讓後代曉得我們鑄過甚麼炮、改進過甚麼技。」
戌時三刻,尚工局鑄銅坊。王巧兒望著新刻的「尚工世職碑」,碑陰的「留名欄」已刻下第一個名字:牛二虎。匠人圍在碑前,有人摩挲著懷中的匠籍文書,卻無人敢擲進爐火。