第12章 天馬死[第2頁/共4頁]

“懸泉置諸吏卒，見過傅公！”

“對了，蘇君可曾見到，傅公從大宛迎回的天馬？”

“蘇君，冇想到這麼快又見麵了。”

蘇延年持續趕了幾天路，有些倦怠，見了任弘笑道：“是啊，吾等也未曾想到，傅公來得如此快速，幸虧趕上了，不然恐怕要壞了差事。”

徐奉德帶著懸泉置世人施禮，不止是拜見上吏，也拜旌節：

任弘是千萬冇想到，徐奉德會這時候提出來，固然聽上去是打趣，但副使、從吏的笑聲卻停止了。

看著那光禿禿的節杖，從大將軍霍光到長安淺顯裡閭百姓，皆為之動容。

“切勿再提此事！此次大宛進貢的兩匹天馬，還在半道上，就死了！”

苜蓿來自汗血馬的故鄉大宛，也是張騫老哥鑿空後傳入的外來物種，這玩意倒冇被當作藥材，而是作為飼料大範圍蒔植，從關中到敦煌，到處可見苑田裡開著苜蓿的紫色小花。

“汝等也能如任弘這般嘴甜，多誇誇我便好了。”

傅介子點頭，往前走了兩步後，彷彿想起甚麼，掃視在道旁驅逐的懸泉置諸吏，問道：

茭是牛馬草料的統稱，有麥稈、粟杆，也有牧草。懸泉置每天要歡迎很多車馬，需求大量茭草，或來自於官府每年從田裡收上來的芻稿，或是征募百姓在田野收割後交上來。

傅介子這趟出使顛末的置所驛站，冇有一百也有八十，這一幕早已司空見慣，他隻是微微點了點頭：

懸泉置廄屋頂上冇瓦，隻架櫞木，上麵鋪一層麋集的蘆葦，但是再鋪一層泥，幾次幾次，便足以對付敦煌乾旱少雨的氣候。

任弘早在上午，就已經來馬廄巡查過了，廄嗇夫和廄佐都是勤懇任職的本分人，早已為天馬籌辦了兩個最廣大的馬欄，打掃得乾清乾淨，還備足了供牛馬食用的“茭”（jiāo）。

任弘也冷靜地站到徐奉德身邊，感受著這似曾瞭解的場景，暗道：

“大丈夫無它誌略，猶當效張騫、傅介子建功異域，安能久事筆硯間乎……這句話是你說的？”

任弘想探探其彆人反應，用心冇節製音量，聽聞此言，還在馬廄旁大聲談天的使團隨員們俄然溫馨下來。

“吃食和茭草可備好了？”

“能說會道。”

任弘看到蘇延年也過來拴馬，遂疇昔打了聲號召：

可任弘在傅介子的使團車隊裡細心瞧了一圈，瞥見了各色馬匹，乃至另有高大的雙峰駝，卻唯獨冇有見到傳說中的天馬！

但傅介子使團的世人，彷彿並不在乎這點，他們多是頭戴赤巾，身披甲冑的標兵、兵卒，從萬裡以外返來，風塵仆仆，但精力量卻很足，其辭吐與老是悶在一小處所的置所吏卒，有很大分歧。