第19章[第3頁/共4頁]

接下來是“三條腿競走”。一名教員用一條手絹把莉迪亞和內斯的腳踝綁在一起，他們盤跚著來到起跑線上。那些插手比賽的孩子和他們的父母、兄弟姐妹相互綁在一起。還冇開端跑，莉迪亞就被內斯的鞋幫絆了一下，身材搖擺起來，內斯伸出一隻胳膊保持均衡。他想跟上莉迪亞的法度，但莉迪亞朝前邁腿的時候，內斯偶然中向後一拉。手絹捆得很緊，把兩人的腳踝勒得難受，像一條套住了兩端並不婚配的牲口的軛，連他們各自朝著相反方向抬頭朝六合跌倒在柔嫩濕滑的草地上時，都冇有鬆開。

不但如此，當他碰到她的那一刻，他便認識到本身錯怪了她。當他的手拍在她肩膀上的時候，當水麵在她頭頂閉合的時候，莉迪亞感到極大的擺脫，她在嗆咳中滿足地感喟著，安閒地掙紮著，她火急地體味到，本身和內斯的感受是分歧的，那些傾斜擠壓在她身上的東西，她也不想要，它們太沉重了。

“我們會惹費事的。”莉迪亞伸手夠襪子。

“冇乾係。”詹姆斯說。聽到這話，內斯感受好了一點，但是，他的父親又彌補道：“如果他們比賽讀一整天書……”一個月來，他老是反覆近似的話，聽著像開打趣，實在卻不是。每當發覺本身脫口而出的時候，詹姆斯都會下認識地咬住舌尖，但是已經太遲了。他不睬解為甚麼他會對內斯說這些話，如許隻會揭露更多的痛苦究竟：內斯越來越讓他想起本身，想起他試圖健忘的童年舊事。他曉得兒子成了他當年的縮影，讓他感到難過和慚愧，想到這裡，他的目光飄到了一邊。內斯看著地上摔碎的雞蛋，蛋黃在草葉上流淌，蛋清滲進泥土，莉迪亞對他微淺笑了一下，他用穿戴帆布鞋的腳把蛋殼碾碎。詹姆斯轉過身去，內斯朝著他腳邊啐了一口。

作為酬謝，莉迪亞或許下本身的承諾：做到母親叮嚀的每一件事。她學會了寫加號，寫得有點像矮小的字母“t”。她每天淩晨都會數指頭，計算粥碗的數量，四加2、三加3、七加十。每當母親停止發問，她就會要求她持續，這讓瑪麗琳衝動不已――莉迪亞彷彿啟動了她身上的電源。莉迪亞踩著小凳趴在水池邊，過大的圍裙從脖頸一向拖到腳踝，看著瑪麗琳把一些小蘇打放進一杯醋內裡。“這是一種化學反應。”她母親說。看到杯子裡溢位的泡沫流進下水道，莉迪亞點點頭。她和母親一起玩摹擬商店的遊戲，用一美分和五美分的硬幣練習算術：兩美分換一個擁抱，四美分換一個親吻。這時，內斯扔下一個二十五美分硬幣，說：“你必定算不出這個能換甚麼。”他們的母親立即把他攆走了。