004、胭脂虎[第1頁/共7頁]

族人們深覺得然，紛繁獎飾若山族長見多識廣、能知人所未知。若山抱著嬰兒又叮嚀道：“細心查抄一遍城寨，看看另有冇有彆的人可救、另有甚麼有效的東西。……不曉得那些凶手還在不在四周，此地不成久留，我們退到山中找處所生火過夜，明曰天一亮就回村莊。”

這時有人俄然一指城寨最中心喊道：“快看，那是甚麼！”

若山冇有說話，站定腳步莫名打了個寒噤。他讓族人退開，舉起手中的骨杖閉上眼睛施法，空中有微小的風捲起，灰燼跟著風繞著骨杖的尖端迴旋。若山額頭上俄然有青筋跳動，展開了眼睛就像遭到了極大的驚嚇，旋風立止灰燼落地。

族人們起名看似隨便但也有講究，山的含義不但是強健，也意味著沉穩有力與固執可靠，若山的身材雖不算非常魁偉高大卻很結實，他是族人們最強大的保護者，是一名最可靠、最值得信賴的族長。

據族長若山說，太昊天帝的後代子民好久好久之前，從很遠很遠的處所進入巴原、建立了巴國，路族的一名先人曾被巴國招募，參與修建穿行平原以及山野的門路。厥後他回到深山中的部族，被人們稱為“築路的武丁”，簡稱路武丁。厥後這個部族便以路為姓，被稱為路族。

群山深處，有一片開闊陡峭的坡地，背靠岑嶺密林向下延長至一道斷崖邊沿。山林中有一處泉眼，泉水彙成溪澗繞著坡地流入斷崖下的穀壑中，構成一道細流瀑布。緩坡兩側的陣勢相對較低，當降下暴雨時，發作的山洪也不會打擊到坡地中心，這裡建有一個城寨。

離淨水氏一族定居的穀地十幾裡以外，山中高處有另一個部族的村莊。十幾裡在平原上能夠隻是很短的間隔，但在這崖壑縱橫的蠻荒群山中，要想穿越倒是一段冗長而艱險的路途。這個部族餬口在一處泉水邊的緩坡地帶，四周被密林環抱，村莊外不遠便是一條深不見底的斷崖。

人們順著他手指的方向看去，驀地都暴露更加惶恐之色，紛繁握緊兵器，以族長若山為中間構成了一個半孤形的防備圈，梭槍高舉、弓箭上弦如臨大敵。隻見城寨中心半坍塌的祭壇上，竟臥踞著一頭猛虎。

若水雖被人稱為婆婆，實在模樣也很年青、長得很標緻，常常披著長長的秀髮穿戴葛布長裙，坐在屋門外紡布，將光陰的滄桑隱在清澈溫和的眼眸以後。村中的人都很尊敬若山族長，對水婆婆則充滿畏敬，就連最奸刁的孩子在她麵前去往都顯得很誠懇。

世人都鬆了一口氣，這時忽有嬰兒的哭泣聲遣散了廢墟中令人感到陰沉的沉寂。就在胭脂虎方纔臥踞之處，祭壇上放著一個竹籃，哭聲就是從那邊傳來的。

有族人又說道：“真奇特，清楚瞥見了山火揚起的煙，村莊內裡又瞥見了驚走的麂子，這一起卻冇遇見甚麼野獸。”