第三十一章[第1頁/共2頁]

一名侍從摸了摸腰包，對苗縣長使眼色：“苗縣長，這……”苗縣長取出懷錶，塞到了那侍從手中，便說道：“當鋪就在隔壁，你拿去當了。這一餐是我私家宴請李老先生，毫不公款吃喝！”

那侍從說：“這懷錶是縣長您跟從孫中山鬨反動時，孫先生親身頒給您的。當掉豈不成惜？”苗縣長一把將外套脫掉，胸口一拍，說：“當年跟著孫大炮鬨反動，命都差點掉了，一隻懷錶又何足惜？”土司大老爺接過懷錶，細心打量，便說：“此等貴重物品，豈能說當就當？不如抵給老夫，等你有錢再贖回。”“也好也好。”苗縣長高挽衣袖，說：“倒酒！”又喝去一壺酒，土司大老爺藉口小解，出門喚來賀老六，便叮嚀他把酒錢付了。“曉得了。”賀老六答了，停了停，便又說道：“老爺，桃花妹子和她娘在一樓大堂。”土司大老爺“哦”了一聲，問道：“上菜否？”賀老六答：“上了，一菜一湯。”土司大老爺說：“頓時叫老闆找個藉口，再上幾道好菜，我們這裡一起結帳。”土司大老爺回到雅間，內裡的人一個個飲醉得東倒西歪了，看到土司大老爺返來了，一個個又重新鎮靜起來。他們大喊小叫：“喝，再喝！”

土司大老爺趕緊取動手指上的貓眼戒指，套到苗縣長手指上，便說道：“此亦為信物。”（此段嘉話翌年被古城縣誌作為名流軼事記錄。功德者翻縣誌至民國十六年，那年四月十二日《史稱“4、一二政變”》，共產黨人李嘉武和一批翅膀被苗專員《苗專員已升為行署專員》圈定絞死，令人欷噓）

說者偶然，聽者成心。土司大老爺俄然想到清流溪鎮也隻要一傢俬塾，蘭兒也是整天在那邊“之乎者也”呢。出資在鎮上辦一家新式書院，豈不比修路更“善”？

一向喝到日落西山，酒菜才散。苗縣長搖搖擺晃站起來，大聲喊道：“結帳。”伴計出去畢恭畢敬道：“縣長老爺，土司府李老爺已經結帳了。”“哦，”苗縣長倉猝拉住往外走的土司大老爺，說：“李老先生，你，你這豈不是看不起我苗或人嗎？”“豈敢豈敢！”土司大老爺也喝得頭重腳輕，他把手搭在苗縣長的肩頭，說：“苗縣長身為父母官，造福百姓，小民能請您喝酒已是萬幸！”

苗縣長大為打動，一手也搭在了土司大老爺的肩上，說：“我的懷錶，可在您那？”土司大老爺取出懷錶，放回苗縣長衣袋，說：“物歸原主。”苗縣長又將懷錶取出，重重扣到土司大老爺手掌心，說：“做你我忘年交的信物！記著，不管碰到何事、多麼困難，憑此信物找我就是！”

土司大老爺被苗縣長請到福海樓三樓一間雅座。天氣尚早，縣府官員早就在此等待。他們要報答土司大老爺捐資修路之義舉。