第六章[第3頁/共5頁]

老夫人又對著程氏道：“老三媳婦啊，你是個無能的。我也曉得，隻一個桂花院，打理起來就勞心勞力。但凡是要看長遠，你如果理睬那兩個，這做正室的，豈不自降身份？總很多點心機在孩子們身上。我們做女子的，比不得前朝楊貴妃當時貴重，男兒身如璋如圭，女兒身就如瓦如礫。你是一向被你爹爹寵著，那裡曉得這世道艱钜？在家靠爹爹，出嫁靠夫君，可畢竟最後還不是靠兒子？你房裡早點選一個記在名下，今後七娘也有個嫡出的兄弟能依托。十一郎現在年紀還小，就是被故意人弄得惡劣，還掰得返來，早點送進族學裡，跟著長房二房的哥哥們開蒙讀書，纔是端莊事。”

乳母和女使們將小娘子們送了返來。

四娘從他們一進門，就一向偷偷打量著陳太初，見他這一笑，如彩雲出岫，隻感覺心跳不已，一股說不出的熱氣上湧翻滾，手心微微出汗，從速捏了帕子垂首不敢再看。

六娘和孟彥弼夙來非常靠近，就獵奇地問：“太初表哥，你同二哥，可有比試過誰短長些？我二哥可短長了，那麼多人去參選，他直接進了殿侍招箭班呢！”

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陳太初轉頭對老夫人說：“明天一早我在宮裡蹴鞠，趕上太後白叟家讓秦供奉官來給伯父賜新火，從速跟了過來，纔在禦街上和二表哥趕上了。現在秦供奉官隻怕還在廣知堂等著拜見婆婆呢。”

陳太初卻說：“哥哥太謙善了，我們不過踢了場蹴鞠罷了，那裡比試過甚麼。”

呂氏卻又說：“你放心，每個月你那二十貫錢，我親身給你送來桂花院。”

呂氏紅了臉稱是。

老夫人轉向呂氏道：“你三弟妹也不輕易，這些年起早摸黑的。今後她的月銀就加到二十貫錢，多出來的十貫，走我房裡出，不動公中的。你這刀子嘴，也要收一收，本身妯娌，如何說得出口？你弟妹那邊高低兩個阮氏，她比你們不知要多操幾用心，我看著她對庶女庶子，還是好的。”

一聽老夫人這話，三妯娌都站起家來：“是媳婦的錯。”

老夫人親身起家將他拉到榻前，上高低下看了幾次：“好孩子，才三四年不見，長得更劃一了，我家二郎不如你。彥弼，來，來，你佩服不平氣？”

六娘張大了嘴，目瞪口呆。她還是第一次聞聲二哥認輸，還認輸得這麼利落。

這檔口，外間有女使稟告說：“老夫人，三位娘子，二郎帶了客人來拜見老夫人了。”

陳太初也含笑稱是，他這一笑，如三月春光，亮得人眼晃心跳。就連九娘都禁不住感喟，陳氏一門真絕色，傳言誠不我欺也。不由得獵奇孟老太爺如何捨得苛待原配陳氏，獨寵阮姨奶奶呢。

孟二郎剛滿十四歲，身高七尺五寸，立如勁鬆，行如疾風，生得麵如冠玉目如朗星。他身穿禁中招箭班的紫色半袖寬衫，勒著招箭班特有的紫色軟紗抹額，彆有一股俶儻之意。