32.留人[第1頁/共4頁]

郭太太出來抬肩輿，笑道：“姨奶奶，你討了我們洪太太的美人，有甚麼謝的麼？”

本來州裡官員早分了兩派，郭可嘉便是洪讓一派，郭太太與洪太承平素最好，故也看不慣洪家姨娘，便出言諷刺了一句。

管平波應了句, 飛奔往正院裡去。嶽大文等人也七手八腳的把丫頭拖上來。情急之下, 一個丫頭顧不得男女大防，一應由嶽大文背在背上跟著管平波跑。

知州程太太見二人神采漸緩，鬆了口氣，遂笑問肖金桃：“好無能利落的奶奶，怎地不在席上？”

程太太好懸冇笑出聲，這廂大婦暴虐，藉著吃酒的名頭想治死小老婆；那廂小老婆如此放肆，偏說是大老婆慣的。未曾想肖金桃一個鄉野婦人，竟也有此般含沙弄影的本領！最妙的是諷刺了洪太太不算，還搶了賠罪的先機，現在竇家也是官宦，誰真能為了個丫頭，去找人家姨奶奶的不是，何況竇家姨奶奶救了洪家姨奶奶，按理，洪家且要謝人家呢。至於丫頭，休說冇淹死，便淹死了又如何？不過一個主子罷了，再是親信，外頭人看著，也是不如姨娘高貴的。

那人哭喪著臉道：“不知怎地，燒著燒著就抽起羊癲瘋來，跟著也不知怎地就暈死疇昔。老爺，這……這……”說側重重的磕了幾個頭，“都是我們的不是，明日朝晨太爺親去府上叩首賠罪，請老爺饒過我們吧。”

肖金桃謙遜道：“是我們家老二的屋裡人，不得太太們呼喚，不敢擅闖。”說畢，又對洪太太福了福，道，“叫太太笑話，我們家因女孩少，這丫頭年紀又小，她姐姐慣的跟甚麼似的，寵出來一副不知天高地厚的脾氣。方纔衝犯了貴府女人，我實在慚愧。”

肖金桃忙阻道：“往我屋裡去, 那兒有大火盆，且叫姨奶奶並這位女人和緩和緩。”又忙叮嚀人煮薑湯。

程太太亦笑道：“哎喲喲，你們家姨奶奶好活潑的性子，到底多大了？”

張明蕙立即搭上梯子，笑罵練竹：“你有臉說這話？上回她禍害家裡的荷花池，我要罵兩句，誰攔著不讓呢？我看二弟還是公道的，就你偏疼眼，我們家最冇端方的就是你！”

洪太太恐怕賤人回家了告她一狀，眸子一轉，順水推舟的道：“不過是個官賣奴婢，並不是妾。她昔日是蜜斯，我不美意義虐待她，汲引一二罷了。誰有那麼大膽，與官奴攀親呢？現在貴府已做了官，按例可蓄養奴婢。既然姨奶奶喜好，便送與她吧。權當我家賀禮。”

不一時到了正院屋裡, 幾個仆婦擁上來接過丫頭, 嶽大文急退出正院。竇向東等人聞知女眷落水, 一個姨娘一個丫頭，都無甚要緊，亦不好探視, 隻得先回戲台那處。眾官員見竇向店主的主子遇事不慌不忙井然有序, 不由刮目相看。