第16章 火德初征[第1頁/共2頁]
第二輪齊射掀起雪浪,前排韃靼人陣型終究呈現缺口。江彬揮旗如刀,二十輛紅衣大炮車衝出陣列,炮身朱漆在雪地上拖出血痕。他衝到最前的炮車旁,扯開牛皮炮衣,暴露王巧兒新刻的螺旋紋膛線,俄然想起她昨夜在廢窯廠說的話:「這紋路能讓鉛彈像陀螺般飛。」
「第二排,補射!」江彬吼怒,拔刀砍向比來的啞火兵士,「火門蓋不嚴的,用牙咬開!老子數到三,再不脫手就把你們喂狼!」
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卯時三刻,探馬急報如刀劈來:「韃靼輕騎兩千,分擺佈翼包抄,距此五裡!」
「轟!」炮彈擦著石障飛過,在韃靼陣後炸出雪霧。江彬麵前一黑,幾乎被氣浪掀翻,耳中嗡嗡作響。他踉蹌著站穩,瞥見牛二虎趴在地上顫栗,牙縫裡擠出半句:「批示,這炮……」
牛二虎渾身顫栗,舀火藥時手一歪,半瓢粉狀物撒在炮管上。「你他孃的!」江彬一腳踹在他屁股上,卻在硝煙中聞到一絲非常的焦味——火藥裡摻了潮硝。他猛地推開牛二虎,親身傾倒火藥,俄然瞥見炮管內側的「工」字火漆印,邊沿竟有纖細裂紋。
「陛下在豹房用沙盤練了三十夜!」江彬厲聲打斷,靴底碾碎冰棱,收回細碎的脆響。他轉頭望向輜重隊,十二門紅衣大炮被牛皮蓋得嚴嚴實實,炮長牛二虎正蹲在炮車旁啃窩頭,粗糙的指腹無認識地劃過「尚工監」火漆印——三天前王巧兒在廢窯廠手把手教他「火漆驗銅」,現在那枚銅印在雪光中泛著暗紅,像極了昨夜他砸火漆模型時崩出的血珠。
江彬猛地起家,令旗在風中獵獵作響,旗麵「火德」二字被風雪撕得卷邊,暴露底下補繡的鐵錨紋——那是鐵錨會匠人偷偷縫的,說是「能鎮炮神」。三百懦夫同時單膝跪地,燧發槍托抵住肩窩,金屬碰撞聲中異化著粗重的喘氣。江彬聞聲本身的心跳聲混著雪花落在槍管上的沙沙響,俄然想起陛下在豹房伐鼓的節拍——咚、咚、咚,每七下換一排射擊。
「第一排,擊發!」
槍響如悶雷滾過雪原,鉛彈扯破風雪,前排韃靼騎士回聲落馬,坐騎在雪地上拖出猩紅的痕。但右邊數柄燧發槍俄然啞火,懦夫們手忙腳亂搗鼓火門蓋——昨夜急行軍,槍管進了雪。江彬瞳孔驟縮,瞥見陸遠帶領衛所馬隊已衝向右翼,刀光在雪地裡劃出慘白弧線,卻聞聲韃靼人的呼哨聲越來越近。
正德二年正月十五,宣府鎮外三十裡,漠北的風捲著細雪撲在江彬的罩甲上,將他肩甲的「火德」紋凍成霜花。這位豹房懦夫統領蹲下身,用匕首撬起塊凍土,對著晨光看了看——土質鬆脆,正合適楔炮尾。他握著火銃的手青筋暴起,燧發裝配的銅扳機抵著掌心,觸感比平常火繩槍冷上三分,彷彿握著塊冰鑄的鐵錨。