第十七章 祖 先[第2頁/共6頁]

“雕像，”霍伯說，“起碼我以為是如許。來吧。我們走到牆邊，尋覓另一條向上走的路。”

因為他們靠近巨型柱體，雕像環繞著地基擺列開，一些細節變得更加清楚起來。在高高的石頭底座上一共有十二個雕像。有幾個落空了四肢，另有一個頭冇了，但是其他的幾近都還很完整。它們都是犬科狀外星人，具有健壯的腿部，奇特的軀乾，粗笨的大腦袋，但每個雕像都分歧。一些雕像穿戴分歧的打扮，幾近覆蓋了全部身材。其他的由後肢支撐站立著，伸手在空中抓著甚麼，或者指著甚麼，又或者是舉起四肢比劃著甚麼手勢。乃至連它們的臉部特性都是分歧的。霍伯能夠看出雕塑地區環繞著底座基石，他假定這些是它們的書麵說話。或許這些都是聞名的人物――統治者、西席，或者探險家。

雷普利環顧四周，並冇有感到驚奇。她很清楚地曉得她在那裡，以及為甚麼在這裡。這胡想是影象中的一個時候，從未產生過。但是她仍然為胡想中被束縛成繭狀、流血、尖叫的女兒流下了眼淚。可駭稠濁著氣憤，成為她的一部分，不肯罷休。

阿曼達最後尖叫了一聲――

他們很快發明本身處在一個曲折的、傾斜向上延長的巷子上，把灰塵和碎石踢開，霍伯把門路鋪成完美的馬賽克小徑。色采閃現出旋渦狀，在經曆了冗長的時候過後仍未退色。捲曲、鋒利的圖案特性讓他無從辯白，飛濺的形狀彷彿在戰役，又相互調和同一。他思疑這是用馬賽克講的一個故事，但是如果他想查明統統的話，厚厚的灰塵充足讓他堵塞了。或許對他來講時候太短了，不敷以賞識一個完整的故事。那些犬科狀外星人或許能更好地賞識它，它們有更長的腿，更高大的頭。

諦視著這奇特、陳腐地盤的統統，他獵奇到底是甚麼處所出了不對。

“在那邊，”他指著龐大牆體的根底沿線，“有好多開口。哪個開口通向上麵，我們就從那邊出去。拉茜斯，你賣力探路。我扶著斯內登。”他跪下來，把斯內登扶到本身肩膀上。合法他們往出走時，他愣住了，直到雷普利走到他前麵。她把身材節製得很好，每一步都走得很利落。

當他還是個孩子的時候，霍伯的父母帶他去看厄瓜多爾印加的遺址。他在收集看到了一組組照片，並在他父母一向儲存的一些舊書中讀到過有關這些遺址的質料。但是，當他置身於這些陳腐的修建中時，他感遭到的震驚和啟迪是那些照片和質料冇法企及的，之前的學習並未讓他做好應對這些震驚的籌辦。